Ruanda ist eine Präsidialrepublik, deren Staatschef Paul Kagame seit 2000 regiert. Im Kontext des Völkermordes gegen die Tutsi von 1994 zielt seine Führung weiterhin auf juristische und gesellschaftliche Aufarbeitung ab. Die Entwicklung und der wirtschaftliche Wiederaufbau Ruandas sind von sichtbarem Erfolg geprägt. Das Spannungsverhältnis zwischen staatlicher verordneter Einheit und der notwendigen Öffnung bleibt aktuell. Menschenrechte, insbesondere Meinungs-, Medien- und Vereinigungsfreiheit, sind stark eingeschränkt.

Als kleiner Binnenstaat ist Ruanda eines der Länder mit der höchsten Bevölkerungsdichte in Afrika. Dreh- und Angelpunkt des politischen und wirtschaftlichen Lebens ist die Hauptstadt Kigali. Im Verhältnis zu den Nachbarstaaten, insbesondere der Demokratischen Republik Kongo, kommt es immer wieder zu Spannungen. Gleichzeitig strebt die Regierung eine stärkere Einbindung in regionale Bündnisse und eine enge Zusammenarbeit mit der internationalen Gemeinschaft an.